炭材集め（ドングリ）

　昨日が晴で、今日は午後から雨。しかも、しばらくは雨というので、「今しかない！」と、日程を調整し、早朝、ドングリ拾いに行きました。何日も雨にぬれると、炭材もふやけてしまい、いい炭になりません。

　高速を使って車で30分。千葉市役所の隣にある「千葉みなと公園」は、周囲を「椎の木」に囲まれています。以前、中小企業会館でおこなわれたセミナーに参加した時に、「宝の山」を発見しました。

　犬を散歩させている女性から、「何をしてるんですか？」と聞かれ、「ドングリを拾っています」と答えました。平日の午前9時。大の大人がドングリ拾い？

　「炭にするんです」と返しても、何のことかわかりません。大きなレジ袋に、600個のどんぐりと300本のドングリの柄。ノルマ達成！と喜びました。