今日のお客さま。世里子さんと恵理子さん

　船橋市と八千代市から、3人のお客さまが来てくださいました。二度目の世里子さんが、お友達を誘って、炭焼き体験に来てくれたのでした。旧知の仲らしく、「花炭」をつくっている時、「性格現れてるね～」などと笑い合っていました。

　「きれいな虫！」と何かを発見した世里子さん。
　「"ベニカミキリ"と言って、カミキリ虫の一種。竹を好んで食べるんです」と私。
　「卵を産んでるんじゃない」と世里子さん。

　よく見ると、産卵の最中でした。後ろ羽根を広げ、杉の切り株の上で、おしりを振っていました。ベニカミキリの産卵を見るのは、私も初めてでした。

　殺菌力と生命力旺盛な竹ですが、ベニカミキリは天敵。自然乾燥させていると、必ず竹の中に入り込んで、食べ歩いているのです。「たけさと」にとっても天敵！。なのに、産卵を見ると、「がんばれ！」「がんばれ！」と叫ぶ自分がありました（笑）。