およそ一年ぶりでしょうか？新築住宅の床下に「炭」を敷く仕事が入りました。月末の一週間は、その仕事に追われ、今日の午前、無事に終了しました。
"みどりが丘"という、のどかな住宅街。設計士の千草先生は、お客さまに、床下に炭を敷くことを勧めてくれています。妹の会社は、ぬくもりのある"木の家"をモットーにしています。
京都御所の下には、炭が敷かれていて、その炭は、今に至るも、「夏場に湿気を吸って、冬場に湿気をはきだし」ています。床下の炭が、"半永久的"と言われる所以です。
床面積26坪の家に400kgの炭。一か月近くかかって焼いた竹炭は、カラカラ、チッチと音を立て、ぬくもりのある家を守り続けるでしょう。なんせ梅雨時でも、スナック菓子がしけらず、部屋干しした洗濯物が、一晩で乾くほどなのです。
いい炭は、素材・乾燥の度合い・焼き方・焼く時間で決まります。が、いくらやってもうまくいかなかったのが、「松ぼっくり」でした。ヘラが柔らかいために、三角錐のように寝てしまい、１０個中９個は失敗していました。
お尻から飾って、「菊目模様でしょ！」と言ってみたところで、話した相手は同意するものの、正直、納得できませんでした。
ところが、「もしかして水に濡らして、ヘラが閉じたものなら、うまくいくのではないか？」と、やってみたところ、なんと１０個中６個がうまくいきました。「これだ！」。
二度目もうまくいきました。
同じ松ぼっくりでも、エゾ松（ドイツトウヒ）は、芋虫のように閉じているけれど、炭に焼くと、五重塔のようにきれいに花開きます。普通の松ぼっくりでも！、と試した結果でした。
よく乾燥させて、火に入れる直前に水に濡らし、ヘラを閉じさせて焼く。たけさと流「松ぼっくり」の焼き方でした。
