はじめまして。ニャンニャンです。東京生まれで、今は「たけさと」に居候しています。

　僕は、車の屋根に登ったり、車のシートで寝るのが大好きです。１歳のとき、たしか平成1８年１月のとある日、女性飼い主の車で九十九里浜までやって来ました。ところが海岸で犬に追いかけられ、逃げ出してしまいました。迷いに迷って、「炭工房」に着きました。

　お腹が空いて、社長の足にスリスリしたのですが、「工房では飼えない！」とエサはもらえませんでした。社長が外回りして帰ってくると、車の窓が開いていたので、そっと乗り込みました。一仕事終え、社長は居酒屋に、夕飯を食べに行きました。僕が載っているとも知らないで...。

　居酒屋の駐車場で、後部座席からニャンっと運転席に飛び移りました。社長はびっくりして、「お前。ここにいたのか？」と言いました。

　居酒屋のママさんが、猫好きで、社長に言ってくれました。「この猫は、アメショーよ」...。居酒屋で飼っている猫のエサをくれ、車の中でムシャムシャ食べました。帰り際、もう一回分のエサを社長に手渡してくれました。社長との付き合いがそれから始りました。来年1月で、丸4年になります（「ニャンニャン物語」も見てくださいね）。

　今日の夕方、社長が近くに、写真を撮りに行ったので、僕は跡をついて行きました。

　この二三日、外に遊びに行く元気はありませんでした。よだれが出て、口の中に異物を感じていました。社長が気付いたのは、社長がパソコンを打っている最中に、ダラリとよだれを出し、そのよだれが足元まで着いて切れなかったときでした。

　　病気だ！

　　社長はすぐにゲージに入れ、僕を病院へ連れていってくれました。医者は、僕を、「歯肉病です」と診断しました。そして、ウイルス性のものか、単なる口内炎か？様子を見ましょうと、注射を打ちました。

　社長は、「元気出すんだよ！」と何度も励ましましてくれました。

　小春日和の夕方のこと。思い切って外に出て、社長に就いて行きました。社長は、「元気になってよかった。こうでなきゃ！」と言いました。　

　社長は夜、帰ってしまうので、僕一人で、工房のお留守番。いつもは大きなホットカーペットをつけてくれるのですが、今日からはペット用の小さいやつ。箱に入れてくれ、ちょうどベットのようにすっぽり包まっています。僕は箱が大好き。体にぴったりしているとなおのこと...。

　昼間も寒いので、ベットにいることが多くなりました。朝ごはんを食べて、散歩して、毛づくろい。今日はベットの中で顔を洗いました。

　窓には太陽の光。締め切った部屋はポカポカと暖かく、下からも暖かで、ついスヤスヤと...。箱の角を枕にして、昼までぐっすり...。僕は昼寝が得意なのさ（笑）。

　工房不在のこの頃。ニャンニャンが甘えています。

　ヒザに乗せると爪をとぐので、夏服の今は大変。
　「痛いの！」「...」「膝で爪を研いじゃダメ！」「...」

　下におろすと、どこで捕まえてきたのか、口にトカゲ。
　「そうか。かまってほしいんだね」
　「...」

　ヘビ、イタチ、鳥、カエル、バッタ...。今年も思いやられそー（笑）。野生児ニャンニャンでした。

　3回目のお産で生まれたニャンニャンの子供ヒメ。そのヒメがようやく子供を産みました。

　見てください。生後一カ月のオスとメス。ニャンニャンほど毛並みの柄ははっきりしていないものの、そっくり"そ"の字。ニャンニャンの爪の間の毛は、黒なのです。

　斉藤さん宅には、ヒメの他、コウ太（お兄さん）・フー太（弟）が一緒に住んでいます。オスのコウ太とフー太は、新しい命をどう感じとっているのでしょうか？

　ヒメの赤ちゃんは、この日はじめて外気に触れました。　普段はあまり泣かないのに、斉藤さんに抱っこされて、ミャーミャーと泣いていました（笑）。

　梅雨とはいえ、連日の猛暑。田んぼを渡る風が気持ちがいい。

　ということで、外のテーブルでゴロゴロと昼寝をする毎日です。

　毛皮が脱げないんだから!!...。裸で仕事をする社長をよそに、そう言いたげなニャンニャンでした。

　ベロ出して寝るのは、いつものこと。僕のくせなんです。

　午前中は、椅子の上。午後は、泥拭きマット。夜は、コンクリートの上。たま～に、屋根に上ります。

　社長は、「おまえいいね」と言いますが、いつも必死。昼寝は、体力を消費しないための僕の知恵さ。